Cave Abonnat

Xavier Abonnat sortait de l’adolescence lorsque son père Jacques décida de transformer la tradition familiale qui alimentait la consommation familiale en une activité professionnelle pleine et entière : « J’ai donc tout suivi dans la croissance de l’exploitation. » Suivi et donné la main, bien sûr, depuis le premier hectare à Chalus jusqu’aux 7 d’aujourd’hui, dont deux sur la commune de Boudes. Il prend le temps de la réflexion, de s’essayer à d’autres métiers puis de se “roder” en étant salarié de son père, et finalement « c’est la vigne qui est passée en premier… Dans ce métier, on fait tout, c’est ce qui est bien. J’aime bien mon indépendance, j’apprécie aussi tous les aspects de la part commerciale, aller voir les clients autant que recevoir ici. »

Dans le bourg plein de cachet de Chalus, la cave Abonnat semble accueillir les passants depuis des siècles. Xavier pense aussi à l’avenir, moins en termes d’extension des surfaces que d’investissement dans la qualité, en créant par exemple un chai plus fonctionnel. « On veut aboutir à des vins plus structurés, résume-t-il. C’est vrai qu’aujourd’hui, dans le vignoble d’Auvergne, on fait des vins nettement meilleurs ; toutes les dégustations à l’aveugle le montrent, et l’AOC vient le confirmer. » De ses années de BTS “viti-œno” à Mâcon, Xavier a gardé des amitiés vigneronnes dans d’autres régions plus réputées, qui soulignent régulièrement cette tendance de fond.